S označením Hotmelt či Solvent se běžně setkáme, když se mluví o jednostranně lepicích páskách na uzavírání kartonových krabic, tzv. balicích páskách. A je řeč o použitém typu lepidla. Oba pojmy, Hotmelt i Solvent, označují tlakocitlivé lepidlo na bázi kaučuku a v podstatě říkají, jakou technologií bylo toto lepidlo naneseno na folii, ze které je balicí páska vyrobena. Běžný stav kaučukového lepidla je takový, v jakém jej znáte z balicí pásky – měkká netekutá lepkavá substance. Proto, aby se toto lepidlo dalo na pásku nanést, se ale musí nejprve dostat do tekutého stavu. A do toho se dá dostat dvěma způsoby – buď ohřátím na dosti vysokou teplotu, při které se lepidlo roztaví (tedy Hotmelt) anebo rozpuštěním do tekutého stavu v chemickém rozpouštědle (tedy Solvent). Tolik tedy k vysvětlení pojmů Hotmelt a Solvent. Ale proč je to důležité, pokud jde jenom o to nanést tekutý kaučuk na lepicí folii? Je za tím něco víc!
Kaučuk, tedy kaučuková pryskyřice, ze které se kaučuková lepidla vyrábějí, může být buď přírodní, získávaný z mízy stromů kaučukovníku, anebo syntetický, vyráběný uměle polymerací monomerů styrenu a butadienu. Každý z těchto dvou druhů kaučuku se poněkud liší od toho druhého svými specifickými vlastnostmi, které mají určitý vliv na vhodnost jeho použití na balicích páskách. Respektive balicí pásky s tím kterým lepidlem budou mít své specifické vlastnosti, podle kterých budou nebo nebudou vhodné pro daný způsob balení.
Přírodní kaučuk je snadněji rozpustný v organických rozpouštědlech a jeho rozpouštění v nich a následné nanášení na folie balicích pásek je nejstarší a již velmi dobře zvládnutá technologie. Balicí pásky „Solvent“ jsou díky tomu velmi rozšířené, nejsou nijak drahé a jsou celkem univerzální, protože přírodní kaučuk velmi dobře přilne k běžnému kartonu. Je ale pravdou, že solventní, tedy rozpouštědlová technologie není právě ekologická – průmyslové solventy a likvidace jejich výparů představují značnou zátěž pro životní prostředí.
Synteticky vyráběný kaučuk je o dost chemicky odolnější a jeho rozpuštění v rozpouštědlech není tak snadné. Proto jsou pásky se syntetickým kaučukem zpravidla vyráběny technologií roztavení kaučuku před jeho nanášením na folii, tedy technologií Hotmelt. Tato technologie je energeticky i technicky náročnější a balicí pásky Hotmelt jsou tak často o něco dražší než pásky Solvent. Syntetický kaučuk lze ale při jeho výrobě různými způsoby modifikovat a upravovat tak některé jeho důležité vlastnosti. Balicí pásky s touto technologií lepidla tak mohou mít lepší specificky potřebné vlastnosti, jako třeba chemická odolnost, odolnost UV záření, nebo schopnost přilnout i k obtížněji lepitelným podkladům, jako jsou některé plasty, nebo třeba kartony s vysokým poměrem recyklátů.
No a aby toho nebylo málo, je zde ještě jedna skupina balicích pásek. Pásky s disperzním akrylovým lepidlem. Měkká netekutá lepkavá substance na balicí pásce je vyrobena z akrylového polymeru. Ten se na folii balicí pásky nanáší v tekutém stavu dispergovaný ve vodě. Jedná se tedy o výrazně ekologicky šetrnější technologii. Akrylové lepidlo má výrazně vyšší odolnost proti působení UV záření a pásky s disperzním akrylovým lepidlem mají ještě jednu velikou výhodu – jejich odvíjení z role není na rozdíl od kaučukových pásek doprovázeno oním charakteristický a často dosti rušivým zvukem – jejich odvíjení je téměř bezhlučné. A to oceníte především tehdy, když potřebujete vaše kartonové krabice lepit třeba přímo u vás v kanceláři.
